気づけば宵の口、まずは序の口、熱燗つまんでおちょぼ口…。

木枯らしが吹く、ある冬の日のこと。
熱燗が恋しくなり、鶯谷にある老舗の居酒屋の暖簾をくぐりました。
いつものようにカウンターで飲んでいたら、隣りに55歳くらいの男性が一人酒…。

「何を飲んでるんですか？」

「こんな寒い夜は、熱燗に限りますよ」

「私も昨日から熱燗飲みたかったんですよ」

「どうですか？　一杯？」

「いただきます！」

差しつ差されつしながら、自分が落語家であることを告白し、次回の独演会の勧誘を…。

これが磯川さんとの出会いでした。

この時誘った独演会で私の落語を気に入っていただけたようで、その後毎月、独演会と打ち上げに必ず参加してくれるようになりました。

そんなある日、事件が起きました。

プライベートで2人で飲み行こうという話になり、飯田橋の飲み屋へ向かいました。

ところが、なぜか私がいろいろ話しかけてもほとんどしゃべらず、気まずい空気だけが流れていく。
普段から物静かではあったけど…。
1時間近く経ったころ、どちらからともなくお会計…。

何かしくじったかな…。

ようやく、磯川さんが重たい口を開けてこう言いました。
　
「只四楼さん、もう一軒行きましょうか？」

なんでだよ！　
どこで盛り上がったんだよ！　

心の中で突っ込む俺に、
「行きつけがありまして」
と謎の笑み。

(いや待てよ。行きつけ!?　そっか、そこでお店の方を紹介してくれるんだな。チケットが売れるかも！)

そう思い、磯川さんについて行くと、そこは都会の喧騒を忘れさせてくれる地下のバー。
モダンでクラシックな店内。
お、大人の雰囲気だ。
きっと紹介していただける方もいろんな物事に関心があり、知的な方なのだろうと想像が膨らむ。

カウンターに座ること1時間…。

また、一言もしゃべらーず！　

何がしたかったんだー！（怒）

そんな無口な磯川さんですが、鶯谷の居酒屋で出会ってから3年間、ずっと毎月、俺の独演会に通い続けてくれています。
そして打ち上げも毎回参加し、毎回隅の方に座り、一言もしゃべらず…。

そう。
人それぞれ楽しみ方はある。
毎月、独演会にも打ち上げにも参加しているのは、楽しいからに違いありません（そう信じています…）。　

さぁ、今夜ももう一軒行きましょうか？笑

【本日のチケット残数】100枚