君たちはどう生きるか、と問われれば「基本的にふざけて生きてます」と答えることにしている。

先日、私の所属する落語協会のファン感謝祭「謝楽祭（しゃらくさい）」が東京・湯島天神で行われた。芸人の模擬店やステージ企画で沢山のお客さまがつめかける、年に１度のビッグイベント。私も今回は弟子たちとなんかやるか！　と立ち上がった。

「落語にまつわるアレが存在した！」をテーマに「アレ」を作成し、オークションを開催。例えば、「寿限無（じゅげむ）」の主人公の１年１組の時の名札（ただの市販の名札に長い名前を書き込んだもの）。「元犬」の主人公シロのサイン入りブロマイド（フリー素材の犬の写真に『早く人間になりたい　シロ』と書いたもの）。「粗忽（そこつ）の釘（くぎ）」の主人公が壁に打ち込んだ長い釘（蜘蛛（くも）のフィギュアに釘を貫通させ、ダメージ加工を施したもの）などなど…。落語好きが見ればついほほ笑んでしまうグッズを、「なんと実在したんですよ！」という口上付きでセリにかけてみると、名札が３千円、釘が２千円、ただの犬の写真が５千円で売れた。

次に本当に「あくび指南」をやった。私があくびの師匠に扮し、１０分間の本気のマンツーマン指導。テキストも作り、免状もその場で書く。１人１万円。さすがにこれは無理かと思ったら５人来た。落語ファンはシャレがわかる。おふざけを真面目にやるとこんなに楽しいものなのか。みんなニコニコ笑顔。暑さでやられただけかもしれないが…。よし、来年は３万円にしてみようかな。

ジャニーズ事務所の会見の日の夜、産経新聞社主催の落語会。お囃子（はやし）さんに「出囃子は何にしますか？」と聞かれて、「『仮面舞踏会』で！」「了解です！」。すぐ弾ける方もどうかしてるが、意外と出囃子にピッタリだった。客席はちょっと変な空気になったけども。これからもシャイな言い訳、仮面で隠してふざけてみようと思う。