先日、電車に乗っていたら「座ってください」と声が聞こえた。見てみると、小学生が８０代くらいの女性に声をかけていた。

「おぉー素晴らしい」と思ったと同時に、小学生の隣に座っていた５０代らしき男性が必死にスマートフォンでゲームらしきことをしていて「情けない」とも思った。

この間もそうだ。地下鉄で電車に乗ろうとホームで待っていました。駅に電車が到着しドアが開く。ほぼ満員。降りる方が「すいません。降ります」と声を出す。

ドア付近の中学生数名がいったん降りた。ドア前の６０代らしき女性二人は動こうともしない。「気付かんか？」と思いながら私は電車に乗り、その女性の横に立った。するとこの二人の会話が耳に入ってきた。

「もう◯◯さん、シフトのことは口出しせんとこ。今の若い子には何言うてもあかんって」

フリがあってオチがある。もう落語です。若い中学生は空気を読み、行動した。お二人は自分たちの愚痴を言うのに精いっばい。よく耳にする「最近の若いヤツは…」。これはもう、間もなく来るオチへのフリなのだろうと思うようにしよう。

若い人たち「も」頑張っているのです。まあしかし、こういう大人はごく一部かもしれませんが、私も誰に見られているかわかりませんので、肝に銘じます。

落語界も若手の勢いがすごい。今回、何を言いたいか？　若手の皆さん、仕事をください。

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■笑福亭鉄瓶東京独演会

日比谷コンベンションホール（東京都千代田区）で１１月６日（日）午後１時半開演。問い合わせ・予約は松竹芸能（０６・６２５８・８０８５）